Summer concerts

I think I will never get used to bump into Julio Iglesias posters abroad...

Maybe a concert with Costel Busuioc in Iaşi (the Romanian immigrant that won Spanish show Hijos de Babel, see Pavarotti din Banat) is not the most accurate definition of success. Still, having public over there is, without any doubt, a clear proof of widespread fame.

P.S. I've been told that a Romanian woman working at the Embassy is the president of the local fan group, and Julio Iglesias makes at least three concerts in Romania every year.

Farther East

One week nicely spent in Moscow visiting my friends... What's changed since the last time I was there, about 2 years ago? Not much, at first sight. Well, prices are much higher if you earn Rubles or Dollars (the 1.000 rubles note, that I rarely had in my wallet 2 years ago, is now easily spent in a meal and a pair of drinks), although I didn't notice the rise myself, as the Euro exchange rate has rised accordingly. And there's much more infrastructures and construction investments; they're, at last, renewing Sheremetevo Airport, and it has now linked by train with Moscow city.

But the streets, the cafés, the people's faces and expressions remain quite the same. That's not bad, I reckon; of course there are many things that should get better, but it must be nice to have some rest after all these years of rapid, sharp changes in a spinning country. A roundabout that has made so many people dizzy, and even dropped off the weakest, although it's equally true that, if you held on and tight, it pushed you forward, never to look back.

Unchanged remains the "technical pause", that euphemism for "coffee break" I like so much when I don't have to suffer it. A holidays curiosity, a daily life pain in the neck.

Unchanged remains the bad taste of the novye russkie ("new Russians", that is, new rich), that now use Hummers even for weddings.

Unchanged, it seems, remains the habit of homeless and empoverished old men and women of collecting all the empty botyles and cans... Now there's a brand new machines at the exit of the metro stations and in many other spots by the street where you can obtain money in exchange of certain bottles and cans (I tried one out of curiosity and my bottle wasn't recognized by the smart mashine). I left Moscow without having seen one single person to use these machines... I keep wondering whose idea, whose investment, is this "individual neocapitalist" way of implementing some recycling system around the city... I wouldn't mind if it fails, I wouldn't mind to see a municipal collecting and recycling system in Moscow (will my grandchildren see that?).

Unchanged, but closed forever, is the door of Muzey Kino, the film house situated in the back of a very expensive building in the centre of Moscow (Barikadnaya), and that has been closed after some years of public but low supported resistance. Apparently, it has been moved to some neighbourhood in the far end of one of the Moscow metro lines. A feeble hope, as feeble as the blue ink, almost invisible from the outside, used to scribble the new address on the "the film house doesn't work any more" note hanging on the Muzey Kino door.
So bye bye, Moscow, I'll be back.
Nice to meet you, Voronezh' chiornaya zemlya!
And welcome me back, Bucharest!

Introducción al rumano, Parte 1

Mi estrategia para hacerme con el idioma, la ciudad y la idiosincrasia rumana se resume, básicamente, en la famosa frase "donde fueres haz lo que vieres", aunque algo tamizada por ele sentido común (espero no llegar a conducir nunca como alguna gente conduce por aquí...).
Y, en lo que se refiere al idioma, va funcionando, aunque también tiene sus problemillas, y te puedes encontrar despidiéndote de un cajero en el banco con un "a sus pies, muy agradecidos" (sărut mână, mulţumim!, "le beso la mano, se lo agradecemos"), imitando el saludo habitual hacia las mujeres que se suele utilizar aquí, y despistada respecto al hecho de "muchas gracias" se conjuga por aquí. Cuando salí por la puerta aquel día, no entendía porqué el hombre se había quedado parado y me miraba raro, no me había parecido maleducado... Al día siguiente me lo explicó una amiga rumana entre risas, diciéndome que a su novio, extranjero también, cuando llegó a Bucarest le pasó lo mismo, y que los hombres reaccionaban aún más raro, como me podía imaginar, cuando era un hombre el que les besaba la mano... Por cierto, que hay aquí mucha gente de la vieja escuela que cuando te presentas te besa la mano... Si ya hay muchas chicas en España a las que no nos gusta la costumbre de los dos besos en el contexto laboral (ir dando dos besos y no la mano a desconocidos en traje), imaginaos que esos desconocidos te anden besando la mano...

Me gusta (creo que en general le gusta a todos los extranjeros por aquí) la manera de decir "muchas gracias", merci frumos, o mulţumesc frumos, que significa literalmente "bonitas gracias". Frumuseţea, "belleza", es una palabra que me hace mucha gracia, como si me hiciera cosquillas...

También me hace gracia el nombre de un tipo de tienda, depozit de calculatoare, que es como se llaman las tiendas de informática... Al principio no lo entendía, la verdad, por qué había tantos sitios para almacenar ordenadores en medio de la ciudad...

Es entretenido, estar en un país de lengua románica pero loca, con todos sus falsos amigos y algún que otro enemigo... Por cierto, me he vuelto una señorita en rumano, yo que en español digo "joder" muy a menudo, y que aprendí un italiano rodeada, al parecer, por lo que me han dicho, de malas influencias, con una frecuencia en el uso de cazzo y similares superior a la media (desde que lo sé me intento controlar). Porque en rumano no tengo ninguna palabrota que enseñaros, todavía...

Y si tienes una moneda de 2 euros, que pesa más, ¿estarás más en crisis que si sólo tienes una de 50 céntimos?